La destacada actriz francesa Sarah Bernhardt (nacida como Rosine Bernhardt) cuyo talento y belleza la llevaron a ser una de las musas más cotizadas de Europa y Estados Unidos a fines del siglo XIX e inicios del XX, fue la primera estrella del espectáculo que visitó el norte de Chile. En efecto, la europea cantó y actuó en el entonces Teatro Municipal de Iquique en el año 1886, cuando la región de Tarapacá llevaba apenas tres años incorporada a Chile tras el tratado de Ancón con Perú en 1883. Sin embargo, el teatro donde se presentó estaba muy por debajo del nivel para una gran artista y Sarah emitió un comentario que, quizás, influyó en la construcción del Teatro Municipal de Iquique.